Μέσα από τα κείμενα τριών Ελλήνων περιηγητών που ταξίδεψαν στη νότια Σιβηρία έως τον ποταμό Αμούρ και την Κεντρική Ασία, έως το σημερινό Xinjiang, μεταφέρονται γεωγραφικές, τοπογραφικές, πολιτικές και διπλωματικές πληροφορίες για τις περιοχές που επισκέφτηκαν οι συγγραφείς τους.
Οι Νικόλαος Σπαθάρης, Βασίλειος Βατάτζης και Παναγιώτης Ποταγός είναι τρεις Έλληνες που καθρεφτίζουν την μακραίωνη παράδοση των σχέσεων του Ελληνισμού με το κέντρο της Ευρασίας. Εξάλλου, και οι τρεις, με κάποια εξαίρεση τον Νικόλαο Σπαθάρη, περιηγούνται την Ασία περπατώντας κατά μήκος των βραχιόνων του λεγόμενου Δρόμου του Μεταξιού, γνωστού από τα αρχαία χρόνια και κυρίως από τις μεσαιωνικές πηγές, που συνέδεαν την Άπω Ανατολή με την Άπω Δύση. Οι τρεις περιγραφές τους αντανακλούν διαφορετικές φάσεις του ανταγωνισμού των μεγάλων δυνάμεων στην Ευρασία, που έγινε γνωστός, κατά τον 19ο αιώνα, ως το Μεγάλο Παιχνίδι.