Μια φορά κι έναν καιρό, ένας άνθρωπος πήγε και κάθησε κάτω από μια μηλιά. Εκεί που καθότανε, ένα μήλο ξεκόλλησε από κάποιο κλαρί και του \'πεσε στο κεφάλι. Κάποιος άλλος στη θέση του το μόνο που θα κέρδιζε ίσως να ήταν ένα καρούμπαλο. Επειδή όμως ο άνθρωπος αυτός δεν ήταν όποιος κι όποιος, αλλά ένας μεγάλος μαθηματικός, φυσικός και φιλόσοφος. που τον έλεγαν Νεύτωνα, το αποτέλεσμα της πτώσης του μήλου -όσο τραβηγμένο κι αν ακούγεται- ήταν η αφορμή για τη διατύπωση της θεωρίας της παγκόσμιας έλξης.
Τηρουμένων των αναλογιών, κάτι τέτοιο συμβαίνει και στους ήρωες των εννιά διηγημάτων της "Ενοχής των υλικών". Μόνο που δεν είναι σπουδαίοι επιστήμονες σαν τον Νεύτωνα, χώρια που οι περισσότεροι νόμοι της Φυσικής έχουν διατυπωθεί από καιρό. Οπότε το "μήλο" που πέφτει στο δικό τους κεφάλι -που μπορεί να είναι ένας σεισμός, ή απλώς ένα πάρτι, ένα έμφραγμα ή μια διακοπή ρεύματος, ένα τροχαίο ατύχημα ή μια παρτίδα μπιλιάρδο- τους αναγκάζει να δουν με άλλα μάτια τα υλικά με τα οποία είναι χτισμένη η ίδια τους η ζωή.

Περιέχονται τα διηγήματα: "Μη φοβάσαι, σε κρατάω... ή η αντοχή των υλικών", "Το άλμα και ο νόμος της βαρύτητας", "Οι νύχτες που γεννάν τις ιστορίες ή το φαινόμενο της συστολής και διαστολής", "Το πάρτι και η δύναμη της αδράνειας", "Το μπιλιάρδο ή η ορμή και η κρούση", "Η σιωπή των υλικών", "Η διακοπή και το ρεύμα του κόσμου", "Η ακρίδα ή η διαδικασία της οξείδωσης" και "Η αντοχή των υλικών".