O μυστικισμός, οποιοδήποτε θρησκευτικό δόγμα κι αν υπηρετεί, καλλιεργεί την αέναη προσπάθεια του ανθρώπου να επικοινωνήσει προσωπικά με τον Θεό. Ο σουφισμός, το μυστικιστικό κίνημα μέσα στο Ισλάμ, άσκησε μεγάλη επιρροή στη ζωή, στην τέχνη και στη φιλολογία των μουσουλμανικών λαών κατά τη διάρκεια της χιλιόχρονης ιστορίας τους. Θα μπορούσε να οριστεί ως το μυστικιστικό κίνημα ενός ασυμβίβαστου μονοθεϊσμού. Ο σούφι είναι αφιερωμένος στη μελέτη της ζωής του Μωάμεθ, στην κατανόηση του κώδικα συμπεριφοράς και στη γνώση των παραδόσεων (Χαντίθ) που μεταβιβάστηκαν από γενιά σε γενιά και αποτελούν την πηγή φώτισής του. Το Κοράνι είναι η υπέρτατη αυθεντία στην οποία στρέφεται ο μουσουλμάνος μυστικιστής για καθοδήγηση και δικαίωση.
Αυτή η πρώτη ευσύνοπτη και κατατοπιστική ιστορία του σουφισμού παρουσιάζει την ανάπτυξη των δοξασιών των σούφι μαζί με πολλά αποσπάσματα από την πλούσια φιλολογία τους.