Περιπλανώμενος Ιουδαίος, άτακτο αγόρι παρασημοφορημένο με τον Σταυρό της Λορραίνης, αντιστασιακός, γενικός πρόξενος της Γαλλίας στο Λος Άντζελες, σαλτιμπάγκος και τυχοδιώκτης, προφήτης του Χόλιγουντ αλλά και εικονοκλάστης υπέρμαχος του Ντε Γκωλ, ο Ρομαίν Γκαρύ έζησε μια ζωή που υπόσχεται την πιο συναρπαστική αυτοβιογραφία. Αλλά το βιβλίο του δεν είναι απλώς η αποτύπωση της αξεδίψαστης αναζήτησης του συγγραφέα ολοένα μεγαλύτερων προκλήσεων. Είναι, κυρίως, ένα δοξαστικό στη μητρική αγάπη και στην διαπλαστική της δύναμη. Παιδικές αναμνήσεις, εφηβικές ανησυχίες, νεανικές τρέλες, αντρικές περιπέτειες υφαίνονται πάνω στον καμβά αρχικά της ιστορίας των Ρώσων εμιγκρέδων και στη συνέχεια του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Αλλά σταθερή συντεταγμένη μέσα στον κατακλυσμό των γεγονότων και τον ορυμαγδό της δυστυχίας και του πολέμου, είναι μια: η σχέση μητέρας-γιου που καταλαμβάνει απ’ άκρη σ’ άκρη ολόκληρο το συναισθηματικό πεδίο του συγγραφέα και ορίζει τους πόθους, τις επιλογές του, εν τέλει τη μοίρα του.