Ο Paul Hoffman γεννήθηκε το 1956, κατάγεται από την Αγγλία και ζει στη Νέα Υόρκη. Ίσως ο μοναδικός συγγραφέας της γενιάς του που γεννήθηκε κάτω από το φως μιας λάμπας παραφινέλαιου, ο Paul Hoffman πέρασε μεγάλο μέρος της παιδικής του ηλικίας γυρίζοντας στα αεροδρόμια όλου του κόσμου, όπου παρακολουθούσε τον πατέρα του -πρωτοπόρο αλεξιπτωτιστή και πρωταθλητή Ευρώπης- να πηδάει από αεροπλάνα. Μετά από τη μακρά μάχη του με το εγγλέζικο εκπαιδευτικό σύστημα, κατά την οποία απέφευγε όσο μπορούσε το σχολείο, του πρόσφεραν μια θέση να σπουδάσει λογοτεχνία στο Νιου Κόλετζ της Οξφόρδης, τη στιγμή που κανένα άλλο πανεπιστήμιο δεν δεχόταν να τον περάσει ούτε καν από συνέντευξη. Μετά την αποφοίτησή του άλλαξε πάνω από είκοσι δουλειές: εργάστηκε σε γραφείο στοιχημάτων, σε μια εμπορική τράπεζα του Σίτι, καθώς και σε σχολείο. Διετέλεσε επίσης λογοκριτής κινηματογραφικών ταινιών στη Βρετανική Επιτροπή Κατατάξεως Ταινιών. Το πρώτο του μυθιστόρημα "Η Σοφία των Κροκοδείλων" ολοκληρώθηκε σε δεκατρία χρόνια. Ανάμεσα σε όλα τα άλλα, προέβλεπε την επάνοδο της διεθνούς τρομοκρατίας στον 21ο αιώνα, καθώς και τον ακριβή χαρακτήρα της κατάρρευσης του παγκόσμιου οικονομικού συστήματος. Μέρος του μυθιστορήματος γυρίστηκε ταινία με πρωταγωνιστές τον Τζουντ Λο και τον Τίμοθι Σπολ. Το δεύτερο μυθιστόρημά του "Η Χρυσή Εποχή της λογοκρισίας" (The Golden Age of Censorship), μια μαύρη κωμωδία που βασίστηκε στις εμπειρίες του ως λογοκριτή ταινιών, εκδόθηκε το 2007. "Το αριστερό χέρι του Θεού" κυκλοφόρησε το 2010. Έχει γράψει περισσότερα από δέκα βιβλία.

Ως σεναριογράφος έχει υπογράψει ή συνυπογράψει τρεις κινηματογραφικές ταινίες και έχει συνεργαστεί, μεταξύ άλλων, με τον Φράνσις Φορντ Κόπολα. Έχει τιμήθει με το βραβείο National Magazine Award και είναι μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών.