Βρετανική Ανατολική Αφρική, 1913. Ο νεαρός ανθυπολοχαγός Λίον Κόρτνεϊ έχει εγκαταλείψει το βρετανικό στρατό κι έχει γίνει κυνηγός μεγάλων ζώων. Τώρα, οδηγεί πλούσιους και ισχυρούς Ευρωπαίους και Αμερικανούς σε σαφάρι στις περιοχές των Μασάι. Ανάμεσα στους πιο σημαντικούς πελάτες του είναι κι ο Γερμανός κόμης Ότο φον Μέερμπαχ, ένας βαθύπλουτος βιομήχανος που προμηθεύει αεροπλάνα και οχήματα στο στρατό του Κάιζερ.

Όμως ο Λίον έχει και μια άλλη, κρυφή ιδιότητα. Ο θείος του Πένροντ Μπαλαντάιν, διοικητής των βρετανικών δυνάμεων της Ανατολικής Αφρικής, τον έχει στρατολογήσει ως κατάσκοπο του Στέμματος. Αποστολή του είναι να αποσπάσει από τον κόμη πληροφορίες που ίσως αποδειχθούν πολύτιμες στη μεγάλη σύγκρουση που πλησιάζει.

Δεν αργεί να διαφανεί ότι μια συνωμοσία εξυφαίνεται ενάντια στους Βρετανούς στη Νότια Αφρική, στην οποία εμπλέκονται οι δυσαρεστημένοι επιζήσαντες του πολέμου των Μπόερς. Ο Λίον μπορεί να βοηθήσει αποφασιστικά στην εξουδετέρωσή της. Αλλά μια απρόβλεπτη εμπλοκή θέτει σε κίνδυνο την αποστολή, ίσως και την ίδια τη ζωή του: το παράφορο, ανεξέλεγκτο πάθος που γεννιέται μέσα του για την Εύα, την όμορφη και αινιγματική ερωμένη του κόμη...