Ο Φρανκενστάιν, η θρυλική γοτθική ιστορία της Μαίρη Σέλεϊ αποτελεί αναμφίβολα ένα από τα διασημότερα μυθιστορήματα τρόμου όλων των εποχών. Κεντρικός ήρωας του βιβλίου είναι ένας νέος επιστήμονας, ο Ελβετός Βίκτορ Φρανκενστάιν, που εφευρίσκει έναν τρόπο να δίνει ζωή στα άψυχα, βάζοντας σκοπό να δημιουργήσει ζωή από το μηδέν μέσω του ηλεκτρισμού. Έτσι, συλλέγει ανθρώπινα μέλη για να κατασκευάσει ένα ανθρωπόμορφο πλάσμα. Φέρνει λοιπόν στη ζωή το δημιούργημά του, στη θέα του οποίου όμως νιώθει τελικά αποστροφή και φόβο, σε τέτοιο βαθμό, ώστε τελικά το εγκαταλείπει αμέσως παθαίνοντας ο ίδιος σοβαρό νευρικό κλονισμό. Το πλάσμα αυτό, έχοντας αναπτύξει όλες τις σωματικές και διανοητικές του ικανότητες, αντιλαμβάνεται την ανθρώπινη απόρριψη και αποφασίζει να τον καταστρέψει.
Αξίζει να σημειωθεί ότι η τεράστια επιτυχία του βιβλίου αυτού οφείλεται κατά πολύ στο ότι γράφτηκε την εποχή όπου η επιστημονική επανάσταση βρισκόταν στις αρχές της. Θέτει διαχρονικά ζητήματα μέχρι και σήμερα που αφορούν την εξερεύνηση των ορίων της ανθρώπινης δημιουργικότητας και την επιστημονική ηθική.