Τι δουλειά έχει ένα κουτί στη μέση του δάσους; Ποιος είναι μέσα σε αυτό και δε θέλει να βγει; Πώς θα καταφέρουν τα ζώα να κερδίσουν την εμπιστοσύνη του και να γίνουν φίλοι;

Η Isabella Paglia έγραψε ένα γλυκό και τρυφερό παραμύθι που υμνεί τη φιλία και την αμοιβαία αγάπη. Τα ζώα του δάσους βρίσκουν ένα παράξενο κουτί με δύο τρύπες στη μέση, αρκετά μεγάλο για να χωρέσει κάποιον κι όταν πάνε να το ανοίξουν αυτός που είναι μέσα αρνείται να βγει. Τα ζώα είναι γεμάτα περιέργεια και έχουν πολλές απορίες. Ποιος κρύβεται στο κουτί και γιατί δε θέλει να βγει, παρ’ όλα τα παρακάλια τους; Ίσως νομίζει ότι είναι άσχημος ή διαφορετικός και δεν έχει θέση κοντά τους, ίσως σήμερα είναι μια από αυτές τις μέρες που δε θέλει να κάνει τίποτα και να δει κανέναν, ίσως φοβάται. Αυτές και πολλές άλλες σκέψεις δημιουργούν μια αίσθηση μυστηρίου και αγωνίας για την αποκάλυψη της ταυτότητας του ενοίκου. Η συγγραφέας δημιουργεί έξυπνες και διασκεδαστικές σκηνές μέσα από τις οποίες προσπαθούν να κερδίσουν τα ζώα την εμπιστοσύνη του αγνώστου: στήνουν μια διασκεδαστική παράσταση, οργανώνουν μια μεγάλη γιορτή με φαγητό αλλά το κουτί δεν ανοίγει ούτε σπιθαμή. Και τότε ξεσπάει μια καταιγίδα.

Η εικονογράφηση του Paolo Proietti είναι εξαίρετη και απολαυστική. Η ιστορία ζωντανεύει με υπέροχα παλ χρώματα και με ποικίλες οπτικές γωνίες, με άφθαστο ρεαλισμό και καταπληκτικούς συμβολισμούς. Μου άρεσε μεταξύ άλλων η σκηνή που δείχνει την απογοήτευση των προσπαθειών των ζώων που φεύγουν με γυρισμένη πλάτη και με τα υπολείμματα της χαράς και του γλεντιού γύρω από το κουτί, κάτι που δείχνει τη ματαίωση των προσδοκιών τους. Τα ζώα αποτυπώνονται στις σωστές τους διαστάσεις και το δάσος ξεπηδά μέσα από τις σελίδες με λιτές λεπτομέρειες και έμφαση στο κίτρινο και καφέ χρώμα. Υποδειγματική η δουλειά του καλλιτέχνη, συνοδεύει με τον καλύτερο τρόπο ένα κείμενο γεμάτο αγωνία και εκπλήξεις.

«Το κουτί» περιγράφει τις προσπάθειες των ζώων του δάσους να κερδίσουν την εμπιστοσύνη ενός αγνώστου που κρύβεται σ’ ένα κουτί και μέσα από μια σειρά περιστατικών οι μικροί αναγνώστες από 4 ετών και πάνω κατανοούν πώς χτίζεται μια φιλία και πώς μπορεί κανείς να κερδίσει ευκολότερα τον άλλον και να έρθει κοντά του. Επίσης, η συγγραφέας τονίζει πως δεν πρέπει να χάνουμε το κουράγιο μας αλλά να προσπαθούμε συνέχεια μέχρι να επιτύχουμε αυτό που θέλουμε. Μια γλυκιά και τρυφερή ιστορία με υπέροχα διαχρονικά νοήματα.