To παρόν βιβλίο βασίζεται σε διάλεξη υπό τον τίτλο «Εικόνες από την περιοχή των Ινδιάνων Πουέμπλο της Βορείου Αμερικής», γνωστή πλέον ως «Το τελετουργικό του φιδιού». Ομιλητής ήταν ο Άμπι Βάρμπουργκ (1866-1929), ιστορικός τέχνης. Το 1895-96 ο Βάρμπουργκ επισκέφτηκε την περιοχή των Ινδιάνων Πουέμπλο στα σύνορα του Νέου Μεξικού με την Αριζόνα και αργότερα παρουσίασε σε διαλέξεις φωτογραφίες από την επίσκεψή του. Η σημαντικότερη, που εμπεριέχει και βασικές φιλοσοφικές του απόψεις, είναι η παρούσα. Διασώζεται σε δακτυλογραφημένο κείμενο με χειρόγραφες σημειώσεις του ιδίου. Το Τελετουργικό του Φιδιού συγκαταλέγεται στα σημαντικότερα κείμενα πολιτισμικής θεωρίας και θεωρίας της εικόνας.