Η Σμύρνη κατέχει ιδιαίτερη θέση στην ιστορία των σύγχρονων Ελλήνων, αν και η εικόνα της είναι συχνά θολή, χαμένη είτε στην ομίχλη της νοσταλγίας είτε στην πίκρα της αυταπάρνησης. Από την άλλη πλευρά, η σύγχρονη Τουρκία θεωρεί τη Σμύρνη ως τουρκική πόλη που απελευθερώθηκε τον Σεπτέμβριο του 1922. Αυτό το βιβλίο, αξιοποιώντας πλούσιο αρχειακό υλικό που φωτίζει πολύπλευρα την πορεία της πόλης και των φυσιογνωμιών που όρισαν την τύχη της κατά τα ταραγμένα εκείνα χρόνια, θέλει να συμβάλει στην εξακρίβωση του τρόπου με τον οποίο αντιλαμβανόμαστε το παρελθόν της Σμύρνης στην ανατολική όχθη του Αιγαίου πελάγους, την περίοδο που βρέθηκε σε έναν παρατεταμένο κλοιό πολέμου από το 1914 έως και το 1922.