Στο συλλογικό αυτό έργο συγκεντρώνονται ορισμένες από τις πιο πρόσφατες έρευνες για τη θέση και τον ρόλο των Ενόπλων Δυνάμεων και των Σωμάτων Ασφαλείας στη σύγχρονη Ελλάδα. Από την εθνικοφροσύνη της μετεμφυλιακής περιόδου έως την εκδημοκρατισμένη Μεταπολίτευση και τις πολιτικές συμπεριφορές των ένστολων στον 21ο αιώνα, το βιβλίο, με την πένα της νεότερης γενιάς ιστορικών και κοινωνικών επιστημόνων, ιχνηλατεί τις κοινωνικές, ιδεολογικές και πολιτισμικές μεταμορφώσεις των θεσμών που ενσάρκωσαν, περισσότερο από κάθε άλλον, την έννοια του Κράτους, το κύρος του, τις καταχρήσεις της εξουσίας, τις μεταβάσεις του, την κοινωνική του εικόνα. Οι συμβολές ιστορικών και κοινωνιολόγων φωτίζουν τη διαδρομή από τις έντονες ιεραρχικές και αυταρχικές «ένστολες κοινωνίες» των μέσων του 20ού αιώνα προς τις σύγχρονες μικροκοινωνίες των επαγγελματιών της ασφάλειας και της άμυνας, διερευνώντας ζητήματα εξουσίας, κοινωνικής κινητικότητας, φύλου και πολιτικής κουλτούρας. Συνδυάζοντας αυστηρή τεκμηρίωση και θεωρητική τόλμη, το βιβλίο υπογραμμίζει την ανάγκη νέων αναγνώσεων της ελληνικής εμπειρίας του 20ού και του 21ου αιώνα. Πιο συγκεκριμένα, στρέφοντας το βλέμμα στις ένστολες (μικρο)κοινωνίες, ανιχνεύει αλλαγές του ίδιου του κοινωνικού σώματος και βαθύτερες εντάσεις μεταξύ Κράτους, Κοινωνίας και Δημοκρατίας.