Η κοινωνική ζωή βρίσκεται σε μια συνεχή διαδικασία αλλαγής και η κοινωνιολογία δεν μπορεί ποτέ να στέκει ακίνητη. Στο πλαίσιο αυτό, η σύγχρονη κοινωνιολογία συνιστά ένα ποικίλο θεωρητικά εγχείρημα, το οποίο καλύπτει μία τεράστια γκάμα θεμάτων και βασίζεται σε ένα ευρύ φάσμα ερευνητικών μεθόδων. Κεντρική σε αυτή την προσπάθεια είναι η χρήση θεμελιωδών εννοιών και ιδεών που επιτρέπουν στους κοινωνιολόγους να κατανοήσουν τις κοινωνίες· βέβαια, η κατανόησή μας αυτών των εννοιών αναγκαστικά εξελίσσεται και αλλάζει. Αυτό το σαφές και απαλλαγμένο από ειδική ορολογία βιβλίο παρουσιάζει προσεκτικά επιλεγμένες βασικές έννοιες που έχουν συμβάλλει στη διαμόρφωση της κοινωνιολογίας και εξακολουθούν να τη διαμορφώνουν. Μη μένοντας σε σύντομους ορισμούς, σαν αυτούς που συναντούμε στα λεξικά, ο Anthony Giddens και ο Philip W. Sutton, για κάθε έννοια, προσφέρουν μια εκτεταμένη συζήτηση, η οποία τη θέτει στο ιστορικό και θεωρητικό της πλαίσιο, διερευνά τις κύριες σημασίες της, εισάγει σχετικές κριτικές και καθοδηγεί τους αναγνώστες στη συνεχιζόμενη ανάπτυξή της στη σύγχρονη έρευνα και παραγωγή θεωρίας. Οργανωμένο σε δέκα θεματικές ενότητες, το βιβλίο προσφέρει ένα πορτρέτο της κοινωνιολογίας μέσα από τις βασικές της έννοιες που κυμαίνονται από τον καπιταλισμό, την ταυτότητα και την παρέκκλιση μέχρι την ψηφιακή επανάσταση, το περιβάλλον, τη μετα-αποικιακή θεωρία και τη διαθεματικότητα. Πρόκειται για ένα απαραίτητο βιβλίο για όλους όσοι κάνουν τα πρώτα τους βήματα στην κοινωνιολογία καθώς και για κάθε αναγνώστη που αναζητά έναν αξιόπιστο χάρτη πορείας για έναν ταχέως μεταβαλλόμενο κόσμο.