Ο νεαρός Μπάγιαρντ Σαρτόρις μόνον επιφανειακά αποτελεί το θέμα του μυθιστορήματος. Το πραγματικό θέμα είναι ο συσχετισμός αυτού του ήρωα με τις τέσσερις προηγούμενες απ\' αυτόν γενιές των Σαρτόρις, που περνούν μέσα απ\' τον Εμφύλιο και τον Α΄ Παγκόσμιο Πόλεμο. Κι ενώ η βία του Παγκοσμίου Πολέμου είναι άμεση, ωμή, κυνική, και δεν καταπραΰνεται με εύκολες συνταγές και τρόπους συμπεριφοράς, η βία του Εμφυλίου επαναπροσδιορίζεται κάτω από πολλά και διαφορετικά πρίσματα, απαλύνεται και κάποιες φορές περιβάλλεται από αίγλη και δόξα. Μ\' αυτό το μυθιστόρημα ο συγγραφέας αρχίζει ν\' αναλύει τη σημασία του μύθου στη ζωή και την κοινωνία του Αμερικάνικου Νότου. [...]