Αντικείμενο του παρόντος βιβλίου είναι η Ηθική -ο τρόπος ζωής- του ανθρώπου, όπως νοείται αυτή η έννοια από τους κλασσικούς φιλοσόφους και ιδιαίτερα από την εποχή του Σωκράτη και μετά. Είναι η μελέτη του σκοπού που (...πρέπει να...) έχει ο άνθρωπος στη ζωή του. Και ακόμα, πιο συγκεκριμένα, είναι η μελέτη της φύσης του, του σκοπού της ζωής του, της δομής του, της λειτουργικότητάς του, της παθογένεσης και της αντιμετώπισης αυτής.
Η αρετή της Ηθικής (θα ‘πρεπε να...) αποτελεί για τον άνθρωπο, ορώμενος αυτός κυρίως ως άτομο, αλλά ταυτόχρονα, και ως μέλος κοινωνίας ανθρώπων, ο υπέρτατος Στόχος επίτευξης της ζωής του, ατομικής και κοινωνικής.