O Peter Buchanan έκανε το διδακτορικό του στην ταξινομία των μυκήτων στο Πανεπιστήμιο του Όκλαντ στη Νέα Ζηλανδία. Εργάστηκε ως μυκητολόγος στο Mt. Albert Research Centre στο Όκλαντ μέχρι το 1977. Η αρχική του έρευνα επικεντρώθηκε στους μικρομύκητες του γρασιδιού αλλά επεκτάθηκε στους μύκητες που αποσυνθέτουν το ξύλο, ιδιαιτέρως δε στην αναγνώριση, την ταξινόμηση και την οικολογία των πολύπορων. Στις δημοσιεύσεις του περιλαμβάνονται η ταξινομική αντιμετώπιση των πολύπορων, των κορτικοειδών μυκήτων και των μανιταριών. Το ενδιαφέρον του για την έρευνα σχετικά με την καλλιέργεια των εδώδιμων και θεραπευτικών μανιταριών οδήγησε στην πραγματοποίηση αρκετών ταξιδιών στην Ασία με σκοπό τη μελέτη της καλλιέργειας μανιταριών, και σε δοκιμές στο Όκλαντ να αναπτύξει νέα είδη μανιταριών για τους καταναλωτές της αγοράς της Νέας Ζηλανδίας.