O Tony Cole έκανε το μεταπτυχιακό του στη Μυκολογία, στο University of Nottingham της Αγγλίας και το διδακτορικό του στη Φυτοπαθολογία στο Πανεπιστήμιο του Λονδίνου. Μετά από ένα χρόνο στο Cornell University ως ερευνητής, επέστρεψε στην Αγγλία το 1968 ως λέκτορας στον τομέα της Μικροβιολογίας στο University of Canterbury. Τα διδακτικά και τα ερευνητικά ενδιαφέροντα του είναι κυρίως μυκολογικά, με ιδιαίτερη έμφαση στα βιολογικά ενεργά συστατικά των μυκήτων.