Η Έμα Χίλι γεννήθηκε το 1985 και μεγάλωσε στο Λονδίνο. Έχει εργαστεί σε βιβλιοθήκες, βιβλιοπωλεία και αίθουσες τέχνης. Το 2011 ολοκλήρωσε το μεταπτυχιακό της στη Δημιουργική Γραφή στο Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας (UEA).

Η "Χάρτινη μνήμη" αποτελεί το πρώτο της μυθιστόρημα. Εκδόθηκε το 2014, έφτασε στο νούμερο ένα της λίστας με τα ευπώλητα βιβλία των Sunday Times και έχει μεταφραστεί σε περισσότερες από 20 γλώσσες. Απέσπασε επίσης το βραβείο Costa Award ως το καλύτερο λογοτεχνικό ντεμπούτο της χρονιάς, ενώ ήταν υποψήφιο και στη γενική κατηγορία ως ένα από τα καλύτερα μυθιστορήματα της χρονιάς.