Ο Γιώργος Παπανικολάου γεννήθηκε και μεγάλωσε στο Κάϊρο της Αιγύπτου. Σπούδασε Φυσική στο Πανεπιστήμιο Αθηνών και είναι διδάκτωρ του Ε.Μ.Π. στη Μηχανική των Πολυμερών και Συνθέτων Υλικών. Από το 1992 μέχρι σήμερα είναι καθηγητής με αντικείμενο τα Σύνθετα Υλικά του τμήματος Μηχανολόγων και Αεροναυπηγών Μηχανικών του Πανεπιστημίου Πατρών. Έχει συγγράψει πλήθος άρθρων σε ξένα επιστημονικά περιοδικά καθώς και βιβλία σχετικά με τα σύνθετα υλικά.