Ο καθηγητής Καρλ Τσιν, είναι κοινωνικός ιστορικός, συγγραφέας, αγορητής και δάσκαλος. Μπουκμέικερ σε παράνομα στοιχήματα κι ο ίδιος, μέχρι το 1984, είναι γυιός και εγγονός παράνομων μπουκμέικερ του Μπέρμιγχαμ. Η οικογένεια της μητέρας του, απαρτιζόταν από βιομηχανικούς εργάτες του Ίστον, στην ίδια πόλη. Τα γραπτά του, που του έχουν χαρίσει μεγάλο αναγνωστικό κοινό, είναι βαθιά επηρεασμένα από το παρελθόν της οικογένειάς του, που ανήκε στην εργατική τάξη, αλλά και από τη ζωή στις φτωχογειτονιές του Μπέρμιγχαμ. Πιστεύει με πάθος ότι η Ιστορία πρέπει να εκδημοκρατιστεί, επειδή κάθε άνθρωπος έχει αφήσει το σημάδι του σ’ αυτήν και έχει κάποια ιστορία να διηγηθεί.