O Μάρτιν Κρουζ Σμιθ ξεκίνησε την καριέρα του ως αρθρογράφος και στη συνέχεια στράφηκε στη συγγραφή. Κέρδισε τη διεθνή αναγνώριση το 1981 με το πολύκροτο μυθιστόρημα του "Γκόρκι Παρκ", ένα βιβλίο που εμπνεύστηκε ταξιδεύοντας για πρώτη φορά στη Ρωσία το 1973 και στη συγγραφή του οποίου αφιέρωσε οκτώ ολόκληρα χρόνια. Το "Γκόρκι Παρκ" χαρακτηρίστηκε ως ένα από τα κλασικά θρίλερ της δεκαετίας του \'80, σημείωσε ρεκόρ πωλήσεων και μεταφέρθηκε με μεγάλη επιτυχία στον κινηματογράφο. Ακολούθησαν τα "Stallion gate", "Πολικός αστέρας", "Κόκκινη Πλατεία", "Ρόουζ", "Αβάνα" (για τα δυο τελευταία τιμήθηκε με το βραβείο Hammet), "Τόκιο ώρα μηδέν" και "Λύκοι και σκύλοι", που έγιναν μπεστ σέλερ σε όλο τον κόσμο. Eπίσης, έχει τιμηθεί με το βρετανικό Golden Dagger Award.

Όλα τα βιβλία του διακρίνονται για τη συναρπαστική πλοκή τους, τους ολοκληρωμένους χαρακτήρες και την προσεγμένη τεκμηρίωση του ιστορικού και κοινωνικού πλαισίου τους.

Ο συγγραφέας ζει με την οικογένειά του στη Βόρεια Καλιφόρνια