Η Νέλι Μπλάι (Elizabeth Jane Cochran, 1864-1922) ήταν μια πρωτοπόρος δημοσιογράφος, γνωστή για τις τολμηρές ερευνητικές αποστολές της και την αποφασιστικότητά της να εκθέτει κοινωνικές αδικίες.

Η καριέρα της ξεκίνησε όταν η εφημερίδα Pittsburgh Dispatch δημοσίευσε μια επιστολή διαμαρτυρίας της για την υποτίμηση των γυναικών. Ο εκδότης, εντυπωσιασμένος από την ευφράδειά της, την προσέλαβε κι έτσι η Μπλάι άρχισε να γράφει άρθρα που εστίαζαν στις άσχημες συνθήκες εργασίας των γυναικών.

Η πιο διάσημη αποστολή της ήρθε το 1887, όταν, προσποιούμενη την ψυχικά ασθενή, εισήλθε στο φρενοκομείο Μπλάκγουελ της Νέας Υόρκης. Οι ανατριχιαστικές λεπτομέρειες που κατέγραψε σχετικά με την κακομεταχείριση των ασθενών, στο ρεπορτάζ της «Δέκα μέρες στο Άσυλο», που σύντομα κυκλοφόρησε και σε βιβλίο, συγκλόνισαν το κοινό και οδήγησαν σε ουσιαστικές μεταρρυθμίσεις στο σύστημα ψυχιατρικής περίθαλψης.

Δύο χρόνια αργότερα, η Μπλάι έγινε παγκοσμίως γνωστή όταν αποφάσισε να κάνει τον γύρο του κόσμου, εμπνευσμένη από το μυθιστόρημα του Ιουλίου Βερν, Ο γύρος του κόσμου σε 80 ημέρες.

Μετά από 72 ημέρες ταξιδιού σε διάφορες ηπείρους, επέστρεψε θριαμβευτικά, κατακτώντας το ρεκόρ.

Η ζωή της Νέλι Μπλάι χαρακτηρίζεται από την αδιάκοπη προσπάθεια για κοινωνική αλλαγή και την αποφασιστικότητα να υπερνικήσει τα εμπόδια που αντιμετώπιζαν οι γυναίκες της εποχής της. Μέσα από τις τολμηρές της αποστολές, άνοιξε τον δρόμο για τις μελλοντικές γυναίκες δημοσιογράφους και έγινε σύμβολο θάρρους και πρωτοπορίας.



(Πηγή: Εκδόσεις Πηγή, 2025)