Η Μαρία Παξινού γεννήθηκε στην Ιθάκη.

Σπούδασε Πολιτικές Επιστήμες. Εργάστηκε σαν βοηθός διευθυντού εκδόσεων της Πάπυρος Πρες (1974-75), σαν αρχισυντάκτρια του περιοδικού SORED της Λένας Ντέρου (1976-78), σαν διευθύντρια του περιοδικού Έπιπλο και φως-Αρχιτεκτονική και Διακόσμηση (1978-1981) και σαν υπεύθυνη καλλιτεχνικού στην εφημερίδα Εγνατία (1981). Ακόμα εργάστηκε στη διεύθυνση προγραμματισμού στην εκδοτική εταιρεία Διαχρονική, ιδιοκτησίας του Παύλου Μπακογιάννη, σαν διευθύντρια τής εταιρείας Network Media, όπου εμπνεύστηκε και εξέδωσε το περιοδικό Βιβλίο και Media, και επίσης σαν σύμβουλος επικοινωνίας του Υπουργού Παιδείας Βασίλη Κοντογιαννόπουλου, στην Κυβέρνηση Τζανετάκη.

Από το 1974 ασχολείται με το ραδιόφωνο (Α’, Β’, Γ’ Πρόγραμμα Κρατικής Ραδιοφωνίας και κατόπιν Antenna) και το 1979 ξεκινά να γράφει σενάρια για την τηλεόραση, ενώ παράλληλα ασχολείται με τη μετάφραση λογοτεχνικών και θεατρικών έργων από τα αγγλικά, τα γαλλικά και τα γερμανικά.

Το 1992 περνά και στον τομέα της παραγωγής, ιδρύοντας μαζί με την αδερφή της, Ελένη Παξινού και την Αμαλία Σκέπερς, τη Blue Moon Media Partners-Σύμβουλοι Μέσων Μαζικής Επικοινωνίας ΕΠΕ, που ανέλαβε την παραγωγή του 80% και πλέον του ελληνικού προγράμματος του τηλεοπτικού σταθμού SEVEN-X στο διάστημα 1992-93.

Από τον Ιούνιο του 2004 εργάζεται στην Υπηρεσία Ενημέρωσης Αγροτικού πληθυσμού του Υπουργείου Γεωργίας, κάνοντας ραδιόφωνο και τηλεόραση (εκπομπές που μεταδίδονται στα κρατικά κανάλια και σε δίκτυο από 35-40 τοπικά κανάλια της ελληνικής επαρχίας). Ακόμα είναι αρχισυντάκτρια στην ωριαία τηλεοπτική εκπομπή Γη της ευφορίας, σε σκηνοθεσία Ακη Δημογέροντα (2005).

Είναι μέλος της Ένωσης Σεναριογράφων Ελλάδος από το 1996 και της Εταιρείας Ελλήνων Θεατρικών Συγγραφέων.