Γεννημένος το 1934 στο Οχάιο, ο Χάρλαν Έλισον μετακόμισε στο Λος Αντζελες το 1962. Πολυγραφότατος, έγραψε πληθώρα διηγημάτων και νουβέλες, τα οποία απέσπασαν κάθε πιθανό λογοτεχνικό βραβείο του είδους, καθώς και παντός είδους κείμενα κριτικής και δοκίμια. Παράλληλα, υπέγραψε πολυάριθμα σενάρια, κυρίως για την τηλεόραση. Μια από τις σπουδαιότερες φωνές στη λογοτεχνία επιστημονικής φαντασίας, ο Έλισον έμεινε επίσης διαβόητος για τις κόντρες του με τη βιομηχανία του θεάματος.

Έφυγε από τη ζωή στις 28 Ιουνίου 2018, σε ηλικία 84 ετών.