Ο Νίκος Στραβελάκης γεννήθηκε στην Αθήνα το 1966. Έκανε τις προπτυχιακές σπουδές του στο Οικονομικό τμήμα του Πανεπιστημίου Αθηνών. Στη συνέχεια έκανε μεταπτυχιακές σπουδές (Μ.Α.) στο Department of Economics του "New School for Social Research" της Νέας Υόρκης με έμφαση στη Νομισματική Θεωρία και στα χρηματοοικονομικά. Αρχικά εργάσθηκε ως οικονομικό στέλεχος σε ναυτιλιακές εταιρείες. Ήταν μέλος της επιστημονικής επιτροπής και της συγγραφικής ομάδας του "Λεξικού της Σύγχρονης Οικονομίας" (εκδόσεις Σταφυλίδη 1999). Ασχολείται ενεργά με το Χρηματιστήριο Αθηνών από το 1993. Είναι παντρεμένος και έχει μια κόρη.