Ο Γιουτζίν Μακελνταόυνι γεννήθηκε το 1943 στο Μπέλφαστ όπου και μεγάλωσε. Το 1972 μετακόμισε σε μια πόλη έξω από το Δουβλίνο. Εργάστηκε αρχικά ως δημοσιογράφος στην εφημερίδα The Irish Times και συνεχίζει να εργάζεται εκεί ως αρχισυντάκτης. Το 1994 έγραψε το πρώτο του αστυνομικό μυθιστόρημα με τον τίτλο A kind of homecoming, τα δικαιώματα του οποίου έχουν αγοραστεί από την κινηματογραφική εταιρεία Watchmaker Productions. Ακολούθησαν τρία αστυνομικά μυθιστορήματα με τον ίδιο ήρωα. Το 1999 κυκλοφόρησε στην Ιρλανδία Ο γιός του πολέμου και έγινε πολύ σύντομα μπεστ σέλερ. Το βιβλίο στηρίζεται σε αληθινή ιστορία. "Πρόκειται για την ιστορία της γυναίκας μου", εξηγεί ο συγγραφέας, "αλλά ένιωθα ότι δεν μπορούσα να μπω στο μυαλό ενός νεαρού κοριτσιού, γι\' αυτό δημιούργησα το χαρακτήρα ενός αγοριού". Ο Μακελντάουνι έχει ολοκληρώσει και το νέο του μυθιστόρημα: είναι η ιστορία του Γιου του πολέμου από την πλευρά της μητέρας του ήρωα, της Στέλας.