Ο Ηρακλής Καρυώτης γεννήθηκε στο χωριό Ομβριακή της επαρχίας Δομοκού. Τελείωσε το γυμνάσιο Λαμίας στη διάρκεια της κατοχής, κατά την οποία συμμετείχε στην πρώτη αντιστασιακή οργάνωση των νέων της Λαμίας της ΕΝΑΡ (Ένωση Νέων Αγωνιστών στη Ρούμελη) που στην αρχή του 1943 συγχνωνεύτηκε στη ΕΠΟΝ.

Το καλοκαίρι του \'43 ανέλαβε καθήκοντα γραμματέα της ΕΠΟΝ της επαρχίας Δομοκού. Μετά το Δεκέμβρη του 1945, κυνηγημένος από παρακρατικές τρομοκρατικές οργανώσεις της περιοχής κατέφυγε στην Αθήνα, όπου μετά από επιτυχείς εξετάσεις γράφτηκε στη Νομική Σχολή της Αθήνας.

Το καλοκαίρι του 1948 συνελήφθη από την Ασφάλεια Αθηνών, φυλακίστηκε και εξορίστηκε στο Μούδρο της Λήμνου, απ\' όπου το Μάρτη του 1949 επιστρατεύτηκε και μεταφέρθηκε στο Α\' Τάγμα της Μακρονήσου, αρχικά δε στο 2ο λόχο (του σύρματος) και αργότερα στον 6ο λόχο του ίδιου τάγματος.

Από το 1960 δικηγορεί στην Αθήνα.