Ο Τζιμ Αλ-Καλίλι γεννήθηκε το 1962. Έλαβε το Διδακτορικό του στη θεωρητική πυρηνική φυσική από το Πανεπιστήμιο του Σάρεϊ στο Γκίλφορντ το 1989 και, αφού εργάστηκε στο Πανεπιστημιακό Κολέγιο του Λονδίνου, επέστεψε στο Σάρεϊ το 1992 ως καθηγητής στη θεωρητική φυσική. Τα ερευνητικά ενδιαφέροντά του εστιάζουν στη μελέτη των ιδιοτήτων ατομικών πυρήνων που περιέχουν άλω από νετρόνια. Είναι ενεργό μέλος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Δημόσιας Πληροφόρησης για την Πυρηνική Επιστήμη.

Ο Τζιμ Αλ-Καλίλι είναι εκπρόσωπος του Βρετανικού Ινστιτούτου Φυσικής στα σχολεία και από το 1998 δίνει διαλέξεις, πραγματοποιώντας έτσι αυτό που πραγματικά του αρέσει να κάνει: να διαδίδει την επιστήμη και τα επιτεύγματά της στο ευρύ κοινό. Έχει εμφανιστεί μαζί με τον Ρότζερ Πένροουζ σε ντοκιμαντέρ του BBC και είναι υποψήφιος για το βραβείο Michael Faraday της Βασιλικής Εταιρίας. Ζει στο Πόρτσμουθ του Χάμσαϊρ με τη γυναίκα του και τα δύο παιδιά τους.