Ο Πιερ Μανάν γεννήθηκε το 1949. Απόφοιτος της Ecole normale superieure, agrege της φιλοσοφίας, βοηθός του Ρ. Αρόν στο College de France, είναι σήμερα διευθυντής σπουδών στην Ανώτατη Σχολή Κοινωνικών Επιστημών (EHESS).

Ο Πιερ Μανάν είναι από τους σπουδαιότερους εκπροσώπους της γαλλικής σχολής του φιλελευθερισμού, σχολής που έχει τις ρίζες της στη σκέψη του Α. ντε Τοκβίλ και εκφράζεται στην εποχή μας κυρίως με το έργο του Ρ. Αρόν. Μελετητής του έργου των Χομπς, Λοκ, Μοντεσκιέ και Ρουσσώ, αυτός ο θιασώτης του "ενεργού πεσιμισμού" υπερασπίζεται τις αξίες του φιλελευθερισμού, τον οποίο θεωρεί ως την πλέον συνετή εκδοχή της νεωτερικότητας, διατηρώντας όμως παράλληλα μια κριτική απόσταση από αυτόν.

Ο Μανάν επιχειρεί να ανασύρει τη φιλελεύθερη παράδοση από την αφάνεια στην οποία έπεσε τις δεκαετίες του \'60 και του \'70, εποχή κυριαρχίας του στρουκτουραλισμού και μιας αντιουμανιστικής εκδοχής του μαρξισμού και εστιάζει τον στοχασμό του στη σχέση ισότητας και ελευθερίας.

Ο Μανάν ως αρθρογράφος του περιοδικού Commentaire δημοσιεύει τακτικά αναλύσεις του για ζητήματα όπως ο ολοκληρωτισμός, η πολιτική αντιπροσώπευση, η δημοκρατία και το έθνος. "Μετριοπάθεια και κριτικό πνεύμα, αποφεύγοντας τον δογματισμό και την αδιαλλαξία, προσπαθεί να υπερασπιστεί τις αξίες εκείνες που προωθούν τη θεμελίωση μιας κοινωνίας βασισμένης στη συνετή χρήση της ελευθερίας", γράφει ο Remy Rieffel.