Ο Ξαβιέ Ζιμπαρντό γεννήθηκε το 1955 στο Μοντμορενσύ της Γαλλίας. Σπούδασε ιστορία και γεωγραφία και εργάστηκε ως καθηγητής στη δευτεροβάθμια εκπαίδευση, πριν παραιτηθεί προκειμένου να ασχοληθεί αποκλειστικά με τη φωτογραφία. Συνεργάστηκε ως ανεξάρτητος φωτογράφος με τα περιοδικά Figaro-Magazine, Geo, Paris-Match, Stern, Science et Nature κ.ά., με ρεπορτάζ από όλο σχεδόν τον κόσμο. Έχει κάνει δώδεκα ατομικές εκθέσεις και έχει συμμετάσχει σε πολλές ομαδικές.