H Elena Sheehan γεννήθηκε στο Χαρμπίν της Κίνας, από Ρώσους γονείς. Σπούδασε Ρωσική Γλώσσα και Λογοτεχνία στο Πανεπιστήμιο του Μπέρκλεϊ και έλαβε το πτυχίο της στη Φωτογραφία από το Institute of Design του Σικάγου. Ζει στο Σαν Φρανσίσκο και διδάσκει φωτογραφία στο University of California Extension. Το έργο της έχει παρουσιαστεί διεθνώς σε ένα πλήθος εκθέσεων, τόσο ατομικών όσο και ομαδικών, και έχει εκδοθεί σε πολλά βιβλία, καταλόγους και επιθεωρήσεις τέχνης.