H Ρέα Γιαννοπούλου γεννήθηκε στην Αθήνα στις 4 Νοεμβρίου 1951. Την παιδεία και την μόρφωσή της την οφείλει κατ’ αρχήν στους γονείς της, αλλά και στους σημαντικούς ανθρώπους που ευτύχησε να γνωρίσει στη ζωή της. Απόφοιτος της Ιταλικής Σχολής Αθηνών, σπούδασε Θέατρο στη δραματική του Εθνικού, όπου και ευτύχησε να έχει καθηγητές τον Άγγελο Τερζάκη και τη Μαίρη Αρώνη, Φοίτησε στην Καλών Τεχνών στο τμήμα ζωγραφικής.

Το 1979 φεύγει από την Ελλάδα και εγκαθίσταται με τον σύζυγό της στη Λισαβόνα. Το 1984 κάνει την εγγραφή της στη Φιλολογική Σχολή του κρατικού Πανεπιστημίου Λισαβόνας. Σε ταξίδι της στο Μαρόκο γνωρίζει και συνδέεται φιλικά με τον ελληνολάτρη Γάλλο θεατρικό συγγραφέα Jean Genet. Στο Παρίσι γνωρίζει και συνδέεται στενά με το ιερό τέρας του γαλλικού θεάτρου και

κινηματογράφου Jean Marais, ο οποίος και μεσολαβεί στον φίλο του θεατράνθρωπο Jean Louis Barault, ώστε να μπορέσει η Ρέα να παρακολουθήσει σεμινάριο θεατρολογίας στην Θεατρική Σχολή Barault-Renaud.

Έχει κάνει μεταφράσεις από τα πορτογαλικά και τα γαλλικά και γράφει διηγήματα, μυθιστορήματα και θεατρικά έργα.