Ο Herbert List (1903-1975) γόνος πλούσιας οικογένειας εμπόρων στο Αμβούργο με καλλιτεχνικές τάσεις και στενούς δεσμούς με την ευρωπαϊκή αβάν-γκαρντ της περιόδου εκείνης, άρχισε να ασχολείται με ερασιτεχνικά με τη φωτογραφία περίπου το 1930. Όταν εγκατέλειψε την Γερμανία το 1936 για πολιτικούς και προσωπικούς λόγους, μετέτρεψε το χόμπι του σε επάγγελμα. Σήμερα οι ήρεμες και απόκοσμες φωτογραφίες του θεωρούνται σπάνια παραδείγματα ενός κοσμοπολίτικου εκλεπτυσμένου και ταυτόχρονα σουρεαλιστικού ύφους. Ήδη από τα τέλη της δεκαετίας του 1930, ο List είχε συγκεντρώσει ένα πορτοφόλιο φωτογραφιών για ένα μεγάλο λεύκωμα με θέμα την Ελλάδα, το οποίο του είχε αναθέσει ο Charles Peignot, εκδότης του γνωστού περιοδικού Editions Arts et Metiers Graphiques. Ο πόλεμος ωστόσο εμπόδισε την υλοποίηση του έργου.