Η Μαρία Αναγνωστοπούλου γεννήθηκε στην Κωνσταντινούπολη από Μικρασιάτες γονείς, μεγάλωσε και ζει στη Μυτιλήνη. Ως καθηγήτρια της αγγλικής εργάστηκε στην ιδιωτική εκπαίδευση για 20 χρόνια και διέκοψε για να ασχοληθεί αποκλειστικά με τη λεσβιακή λαογραφία. Το ερευνητικό και συγγραφικό της έργο επικεντρώνεται ιδιαίτερα στη θέση της γυναίκας της Λέσβου στην οικογένεια και την κοινωνία των χρόνων της Οθωμανικής κατοχής του νησιού.

Τα βιβλια της "Τα υφαντά της Λέσβου", 1990, "Η Λεσβιακή γυναικεία φορεσιά 18ος-19ος αι.", 1996, "Η γυναίκα της Λέσβου στα χρόνια της Οθωμανοκρατίας - ιστορικά και λαογραφικά ανάλεκτα", 1998, εκδόθηκαν από το Δήμο Μυτιλήνης. "Η κεντητική στη Λέσβο 18ος-20ος αι." αποτελεί έκδοση του Υπουργείου Αιγαίου. Εργασίες της δημοσιεύτηκαν επίσης σε περιοδικές εκδόσεις της Μυτιλήνης και της Αθήνας. Πολλές κυκλοφόρησαν ως ανάτυπα.