Μεγάλος ολλανδός ζωγράφος της εποχής του μπαρόκ (1606-1669), κυριότερος εκπρόσωπος του "Χρυσού Αιώνα" της ολλανδικής ζωγραφικής. Ως ζωγράφος, υπήρξε ιδιαίτερα παραγωγικός: άφησε πίσω του 600 έργα ζωγραφικής, 300 χαρακτικά και περισσότερα από 2.000 σχέδια (με θέματα όπως τοπία, θέματα από τη Βίβλο αλλά και τα διάσημα πορτρέτα και τις αυτοπροσωπογραφίες του -περίπου 100). Χαρακτηριστική θέση στην τεχνική του είχε η έντονη αντίθεση ανάμεσα στο φωτεινό κεντρικό θέμα και το σκοτεινό υπόβαθρο, το λεγόμενο "κιαροσκούρο".