Ο Safwat Zaky έλαβε το πτυχίο του ως Ηλεκτρολόγος Μηχανικός καθώς και αυτό των Μαθηματικών, αμφότερα από το Πανεπιστήμιο του Καΐρου. Συνέχισε τις σπουδές του στο Πανεπιστήμιο του Toronto, από όπου και έλαβε το μεταπτυχιακό καθώς και το διδακτορικό του, ως Ηλεκτρολόγος Μηχανικός. Από το 1969 έως το 1972 εργάστηκε στην εταιρεία Bell Northern Research, Bramalea, Ontario, όπου και ασχολήθηκε με εφαρμογές ηλεκτρο-οπτικών μαγνητικών υλικών σε μέσα μαζικής αποθήκευσης, καθώς και με δίκτυα μεταγωγής τηλεφωνίας. Το 1973 άρχισε να εργάζεται στο Πανεπιστήμιο του Toronto, όπου και είναι τώρα Καθηγητής στο Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών, καθώς και στο Τμήμα Επιστήμης Υπολογιστών. Την τρέχουσα περίοδο είναι πρόεδρος του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών. Από το 1980 έως το 1981 ήταν επισκέπτης (senior visitor) στο Εργαστήριο Υπολογιστών του Πανεπιστημίου του Cambridge, England.

Τα ερευνητικά του ενδιαφέροντα βρίσκονται στην περιοχή της αρχιτεκτονικής υπολογιστών, της αξιοπιστίας ψηφιακών συστημάτων και της ηλεκτρομαγνητικής συμβατότητας. Είναι συν-συγγραφέας του βιβλίου "Microcomputer Structures" και είναι αποδέκτης του ΙΕΕΕ Third Millennium Medal.