Ο Γιάννης Κόντος γεννήθηκε στα Ιωάννινα το 1971. Είναι απόφοιτος του Τμήματος Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και του Τμήματος Φωτογραφίας και Οπτικοακουστικών Τεχνών του Τ.Ε.Ι. Αθήνας. Είναι κάτοχος μεταπτυχιακού τίτλου Master of Arts στη Φωτοειδησεογραφία από το Πανεπιστήμιο Westminster του Λονδίνου, σπουδές που πραγματοποίησε με υποτροφία του Ι.Κ.Υ.

Σήμερα είναι ελεύθερος επαγγελματίας (freelance) φωτοειδησεογράφος.

Συνεργάτης των διεθνών Γαλλικών πρακτορείων SYGMA (1998-2000) και GAMMA (2001-2002) αλλά και του Αμερικανικού Polaris Images μέχρι σήμερα, ταξιδεύει για μεγάλο χρονικό διάστημα καλύπτοντας τα σημαντικότερα γεγονότα σε όλο τον κόσμο.

Πιο συγκεκριμένα έχει καλύψει τους πρόσφατους πολέμους στο Ιράκ, το Αφγανιστάν και το Κόσοβο, την Οκτωβριανή επανάσταση στην πρώην Γιουγκοσλαβία το 2000 αλλά και την πτώση από την εξουσία του Slobodan Milosevic, τους καταστροφικούς σεισμούς στην Τουρκία το 1999, τις διαδηλώσεις κατά της παγκοσμιοποίησης στην Γένοβα το 2001, τις πολεμικές συρράξεις για το διαφιλονικούμενο Κασμίρ στα σύνορα Ινδίας-Πακιστάν το 2002, την αποχώρηση των Ισραηλινών στρατευμάτων από τον Νότιο Λίβανο το 2000, την κρίση των πυραμίδων στην Αλβανία το 1997, τους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας, το μεταναστευτικό πρόβλημα στα σύνορα ΗΠΑ-Μεξικού, την κηδεία του Πάπα Ιωάννη Παύλου Β’ και τις τρομοκρατικές επιθέσεις στο Λονδίνο τον Ιούλιο του 2005.

Ακόμη δεκάδες πολύμηνες αποστολές για θέματα που άπτονται της σύγχρονης ειδησεογραφίας στα "θερμότερα" μέρη του πλανήτη όπως: την Παλαιστίνη, την Αίγυπτο, την Ιορδανία, το Πακιστάν, το Αφγανιστάν, την Π.Γ.Δ.Μ., την Ιαπωνία, την Δυτική Σαχάρα, την Βόρεια Κορέα, το Ιράν και τη Σιέρα Λεόνε.

Mέχρι σήμερα έχει τιμηθεί με 17 διεθνή βραβεία, ανάμεσα στα οποία είναι και το πρώτο βραβείο στο διαγωνισμό του κορυφαίου οργανισμού World Press Photo το 2006. Έχει πραγματοποιήσει εκθέσεις στην Ελλάδα και στο εξωτερικό.