Ο Ηλίας Φιλιππίδης γεννήθηκε στον Πειραιά το 1945. Σπούδασε Νομικά στο Πανεπιστήμιο της Αθήνας και Κοινωνικές Επιστήμες στο Πανεπιστήμιο της Βόνης (Γερμανία), όπου και απέκτησε τον τίτλο του Διδάκτορα Κοινωνικών και Οικονομικών Επιστημών. Έχει διδάξει στη Νομική Σχολή της Θράκης (Ειδικός Επιστήμων), στη Σχολή Αξιωματικών Ελληνικής Αστυνομίας (Τακτικός Καθηγητής) και στη Σχολή Δημόσιας Διοίκησης (Εισηγητής).

Από το 1990 εκλέγεται Μέλος του Προεδρείου της Διεθνούς Επιστημονικής Ένωσης Παγκοσμίου Οικονομίας και Παγκοσμίου Πολιτικής του Βερολίνου.

Πρόσφατα εκλέχθηκε Γενικός Γραμματέας του Ελληνικού Τμήματος της Διεθνούς Εταιρείας Φίλων Νίκου Καζαντζάκη.

Ασχολείται με κομβικά και εξελικτικά θέματα του ελληνικού και ευρωπαϊκού γίγνεσθαι.