Η Θάλεια Καλαμπαλίκη - Μπάου γεννήθηκε στη Χαλκίδα, όπου και πέρασε τα παιδικά της χρόνια. Την εφηβεία της τη μοίρασε ανάμεσα στις πόλεις Πάτρα και Κόρινθο. Σπούδασε παιδαγωγική στη Σχολή Νηπιαγωγών Αθηνών και στο Παιδαγωγικό Τμήμα Νηπιαγωγών του Αριστοτελείου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης και φιλολογία στο Τμήμα Γαλλικής Γλώσσας και Φιλολογίας της Φιλοσοφικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών, με μεταπτυχιακή επιμόρφωση στη διδακτική της γλώσσας στα Πανεπιστήμια της Grenoble και La Sapienza της Ρώμης.

Εργάζεται στη δημόσια Πρωτοβάθμια Εκπαίδευση και από το 1997 είναι υπεύθυνη Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης για τα σχολεία του νομού Εύβοιας. Είναι υποψήφια διδάκτορας Περιβαλλοντικής Εκπαίδευσης στο Παιδαγωγικό Τμήμα Νηπιαγωγών και Εκπαιδευτικού Σχεδιασμού του Πανεπιστημίου Αιγαίου.

Ασχολείται ιδιαίτερα με το λαϊκό πολιτισμό και την παιδική λογοτεχνία και το 2006 ο Κύκλος του Ελληνικού Παιδικού Βιβλίου την τίμησε με το Βραβείο Κ.Π. Δεμερτζή. Έχει πραγματοποιήσει σεμινάρια και ημερίδες για εκπαιδευτικούς, εισηγήσεις σε επιστημονικά συνέδρια, εκδηλώσεις και δραστηριότητες για παιδιά.

Έχει διδάξει στο Τμήμα Βρεφονηπιοκομίας του ΤΕΙ Αθήνας και σε Περιφερειακά Επιμορφωτικά Κέντρα Εκπαιδευτικών (ΠΕΚ). Ήταν μέλος της ομάδας εκπόνησης του αναλυτικού προγράμματος για το Νηπιαγωγείο του Παιδαγωγικού Ινστιτούτου (1985-1989) και συγγραφικών ομάδων βιβλίων δραστηριοτήτων για τα νήπια και τη νηπιαγωγό. Έχει δημοσιεύσει άρθρα και μελέτες.

Μιλάει γαλλικά, αγγλικά, γερμανικά και ιταλικά.

Είναι παντρεμένη με το δικηγόρο-κοινωνιολόγο Χαράλαμπο Μπάο και έχει δύο κόρες, την Αλεξάνδρα και την Έφη.