Ο Johan Huizinga γεννήθηκε το 1872 στο Groningen της Ολλανδίας, όπου σπούδασε ανατολικές γλώσσες και δίδαξε ολλανδική ιστορία. Το 1915 έγινε καθηγητής στην έδρα γενικής ιστορίας στο Leyden. Το 1942 κλείστηκε από τα γερμανικά στρατεύματα κατοχής σε στρατόπεδο συγκεντρώσεως. Μετά την απόλυσή του τού απαγορεύτηκε η επάνοδός του στο Leyden· πέθανε εκτοπισμένος τον Φεβρουάριο του 1945.

Κυριότερα έργα του: "Herbst des Mittelalters" (1919), "Erasmus" (1924), "Hollandische Kultur des 17. Jahrhunderts" (1933), "Im Schatten von morgen" (1935).