Ο John Martinussen (1947-2002) σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Όρχους όπου και ξεκίνησε την ακαδημαϊκή του σταδιοδρομία. Σε ηλικία 34 ετών ανέλαβε την έδρα της Αναπτυξιακής Οικονομικής και Πολιτικής Επιστήμης στο Πανεπιστήμιο του Ροσκίλντε και μερικά χρόνια αργότερα ίδρυσε το προπτυχιακό και κατόπιν μεταπτυχιακό πρόγραμμα Διεθνών Αναπτυξιακών Σπουδών, που έτυχε ευρείας αναγνώρισης. Υπήρξε πρόεδρος του Ερευνητικού Συμβουλίου Κοινωνικών Επιστημών και της Ένωσης Διεθνούς Συνεργασίας της Δανίας ( Mellemfolkeligt Samvirke), ενώ για πολλά χρόνια διατέλεσε σύμβουλος του Προγράμματος Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών (UNDP).

Είναι πολυγραφότατος συγγραφέας με περισσότερες από 130 επιστημονικές δημοσιεύσεις, μεταξύ των οποίων οι: "Transnational Corporations in a Developing Country: The Indian Experience", Νέο Δελχί, Sage Publications, 1988. "New International Economics and their Applicability in a Τhird World Context" (επιμ.), University of Roskilde: International Development Studies, 1993. "The Theoretical Heritage from Marx and Weber in Development Studies" (επιμ.), University of Roskilde: Ιnternational Development Studies, 1994. "Pluralism, Competition and Choice: Εmerging Local Self-Government in Nepal", Νέο Δελχί , Sage Publications, 1995. "Policies, Institutions and Industrial Development: Coping with Liberalisation and International Competition in India", Νέο Δελχί, Sage Publications 2001.