Η Ρούλα Ακαλέστου γεννήθηκε το 1964 στην Αθήνα. Σπούδασε ζωγραφική στην Ανωτάτη Σχολή Καλών Τεχνών Αθηνών (1981 - 1987) και στην Ecole des Beaux Arts του Μονπελιέ (1986).

Από το 1983 συμμετέχει σε πολλές ομαδικές εκθέσεις στην Ελλάδα και το εξωτερικό. Έχει παρουσιάσει τέσσερις ατομικές εκθέσεις: στην Αθήνα (1990 και 1995 Γκαλερί Ζουμπουλάκη), στη Θεσσαλονίκη (1997 Γκαλερί Τερρακόττα / Θεσσαλονίκη Πολιτιστική Πρωτεύουσα της Ευρώπης) και στο Μιλάνο (1992 Γκαλερί OPOS).

Έργα της βρίσκονται σε δημόσιες και ιδιωτικές συλλογές. Επίσης, έχει ασχοληθεί με το σχέδιο μόδας, τη σκηνογραφία και την εικονογράφηση βιβλίων.