Ο John Postgate, FRS, είναι Επίτιμος Καθηγητής της Μικροβιολογίας στο Πανεπιστήμιο του Sussex, όπου υπήρξε επίσης Διευθυντής της Μονάδας Δέσμευσης Αζώτου. Φοίτησε στο Kingsbury County School, μεταξύ άλλων, και στο Balliol College, στην Οξφόρδη, όπου έλαβε τον πρώτο του τίτλο στη χημεία, προτού στραφεί στη χημική μικροβιολογία. Εν συνεχεία αφιέρωσε δεκαπέντε χρόνια σε κρατικά ερευνητικά ιδρύματα - μελετώντας κυρίως τα θειοβακτήρια και το θάνατο των βακτηρίων - προτού αναλάβειτη Διεύθυνση της Μονάδας του Sussex, όπου διέθεσε τα επόμενα είκοσι δύο χρόνια. Ήταν επισκέπτης καθηγητής στο Πανεπιστήμιο του Illinois και στο Πολιτειακό Πανεπιστήμιο του Oregon και Πρόεδρος του Ινστιτούτου Βιολογίας και της Εταιρίας για τη Γενική Μικροβιολογία.

Είναι ο τρίτος Καθηγητής John Postgate: ο πρώτος (προ-προπάππος του) δίδαξε ιατρική στο Πανεπιστήμιο του Birmingham, ο δεύτερος (παππούς του) δίδαξε κλασική φιλολογία στο Πανεπιστήμιο του Liverpool. Άλλος παππούς του ήταν ο George Lansbury, ο Σοσιαλιστής ηγέτης, και πατέρας του ο Raymond Postgate, ο ιστορικός και γνώστης του καλού φαγητού και ποτού. Πριν από καιρό ο John Postgate διηύθυνε την ορχήστρα Dixieland Bandits του Πανεπιστημίου της Οξφόρδης (παίζει κορνέτα), είναι δε γνωστός ως συνθέτης μουσικής τζαζ. Με τη σύζυγό του, η οποία διδάσκει αγγλική γλώσσα στο St Hilda\'s College, στην Οξφόρδη, έχουν αναθρέψει τρεις θυγατέρες.