Γεννημένος στη Φιλαδέλφεια το 1950, ο Steve McCurry σπουδάζει κινηματογράφο και ιστορία στο Pennsylvania State University. Αρχικά σκεφτόταν να αφιερωθεί στη δημιουργία ντοκιμαντέρ, αλλά αρχίζει πολύ γρήγορα να συνεργάζεται σαν φωτογράφος με μια τοπική εφημερίδα. Μετά από τρία χρόνια αποφασίζει να επισκεφθεί την Ινδία για μερικούς μήνες, για να δημιουργήσει το πρώτο του πραγματικό πορτφόλιο με εικόνες από αυτό το ταξίδι. Όμως θα σταματήσει για δύο χρόνια και μετά τη δημοσίευση του πρώτου του σημαντικού έργου για το Αφγανιστάν, θα συνεργαστεί με μερικά από τα πιο σημαντικά περιοδικά: "Time", "Life", "Newsweek", "Geo" και το "National Geographic". Μέλος του Magnum Photos από το 1985, ο McCurry έλαβε σημαντικές αναγνωρίσεις μεγάλου κύρους, όπως το Magazine Photographer of the Year, που του απένειμε το National Press Photographer Association το 1984, και τέσσερα διαφορετικά πρώτα βραβεία του World Press Photo στην έκδοση του ίδιου έτους. Το 1998 του απονέμονται δύο βραβεία Eisenstaed, αντίστοιχα, για την περίφημη φωτογραφία του παιδιού που είναι καλυμμένο με κόκκινη σκόνη κατά τη διάρκεια ενός φεστιβάλ στη Βομβάη και για το ρεπορτάζ για τον εορτασμό της 50ης επετείου της Ανεξαρτησίας της Ινδίας. Την ίδια χρονιά θα λάβει το βραβείο Life\'s Magazine World Photo και εν συνεχεία, για δύο φορές, το Olivier Rebbot Memorial Award. Έχει δημοσιεύσει τα βιβλία: "The Imperial Way" (ρεπορτάζ ενός μεγάλου ταξιδιού στην Ινδία με τον συγγραφέα Paul Theroux, 1985), "Monsoon" (σχετικά με τα αποτελέσματα της κλιματικής αλλαγής στον πλανήτη, 1988), "Portraits" (1999), "South Southeast" (2000), "Sanctuary" (μια γαλήνια, ασκητική απεικόνιση των βουδιστικών μοναστηριών στο Angkor Wat της Καμπότζης, 2002) και "The Path to Buddha" (αφιερωμένο στους ιερούς τόπους του θιβετιανού βουδισμού, 2003). Έργα του περιλαμβάνονται, μεταξύ άλλων, στις συλλογές του Μουσείου του Τόκιο, του Huston Museum of Modern Art, του International Center of Photography της George Eastman House και του Philadelphia Museum of Art.