Η Karen McLeod γεννήθηκε το 1972 στο Penge, νότια του Λονδίνου. Σπούδασε Καλές Τέχνες από το 1991 έως το 1994 στο Πανεπιστήμιο του Cardiff, όπου παρακολούθησε μαθήματα δημιουργικής γραφής, υποκριτικής και χορού υπό την καθοδήγηση του Anthony Howell. Την ίδια περίοδο γράφει σενάρια για ταινίες (μια από τις οποίες προβλήθηκε στο Chapter Cardiff Cinema), μία σαπουνόπερα, ποίηση αλλά και θεατρικές πρόζες. Έργα της έχουν συμπεριληφθεί σε τρεις ποιητικές ανθολογίες. Συνέχισε γράφοντας μια παράσταση βασισμένη σε έξυπνα, σατυρικά ξεσπάσματα ποιητικής πρόζας, που παρουσιάστηκε στο Ινστιτούτο Σύγχρονης Τέχνης του Λονδίνου το 1994. Περιόδευσε στην Αγγλία και την Ευρώπη με το συγκρότημα The Tingle Factor. To 1998 παρακολουθεί μαθήματα γραφής μικρών διηγημάτων στο City Lit και γράφει το διήγημα "Audition", που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Diva. To 2001 παρακολουθεί μαθήματα στο Ανοιχτό Πανεπιστήμιο Τέχνης και γράφει το πρώτο της μυθιστόρημα για μια γυναίκα χαμένη στο Παρίσι. Κατά την περίοδο αυτή γράφει και παίζει στην παράσταση που ανεβαίνει στο νυχτερινό κέντρο Duckie στο Vauxhall. Έως και σήμερα η Karen McLeod χορεύει και παρουσιάζει κάθε βράδυ το σατιρικό έργο "Monna" σε γκέι μπαρ, ενώ για μεγάλο χρονικό διάστημα εργαζόταν παράλληλα ως αεροσυνοδός.

Το 2005 εμπνεύστηκε και έγραψε, με την ενθάρρυνση του Ali Smith, το μυθιστόρημα "In Search of the Missing Eyelash" ("Αναζητώντας τη χαμένη βλεφαρίδα"). Η Karen McLeod πρόσφατα ξεκίνησε να γράφει το δεύτερο μυθιστόρημά της. Παράλληλα εργάζεται ως σύμβουλος για τους τελειόφοιτους τους Τμήματος Δημιουργικής Γραφής στο Πανεπιστήμιο του Greenwich.