Ο Per Bak, καθηγητής φυσικής στο Ινστιτούτο Niels Bohr της Δανίας, υπήρξε ένας από τους επιφανέστερους δανούς θεωρητικούς φυσικούς των τελευταίων δεκαετιών. Εργάστηκε μεταξύ άλλων στο Εθνικό Εργαστήριο Brookhaven των ΗΠΑ και στο Imperial College του Λονδίνου, όπου κατέλαβε καθηγητική έδρα το 2000. Έγινε ευρύτερα γνωστός για τις καινοτόμες ιδέες του περί οργάνωσης των συστημάτων όταν το 1987 εισήγαγε την έννοια της αυτοοργανούμενης κρισιμότητας. Δημοσίευσε περισσότερες από 150 εργασίες, συμπεριλαμβανομένων άρθρων στο Scientific American και το New Scientist. Το 2001 πληροφορήθηκε ότι έπασχε από μυελοδυσπλαστικό σύνδρομο. Απεβίωσε στις 16 Οκτωβρίου 2002 στην Κοπεγχάγη, σε ηλικία 54 ετών.