Ο Μανόλης Παπαδάκης γεννήθηκε στη Μυρτιά Ηρακλείου και σήμερα κατοικεί στο Ηράκλειο και είναι καθηγητής Μαθηματικών.

Η πρώτη επαφή με τη φωτογραφία ξεκινά από τα μαθητικά χρόνια και στα φοιτητικά χρόνια θα ακολουθήσει μια σχέση αγάπης με τη φωτογραφία.

To 1981 γίνεται μέλος της Ε.Φ.Ε Κρήτης (Ελληνική Φωτογραφική Εταιρεία) και το 1987 εκλέγεται στο Δ.Σ. της Ε.Φ.Ε. στη θέση του εφόρου , αργότερα στη θέση του ταμία και σήμερα στη θέση του Αντιπροέδρου , έχοντας διατελέσει παράλληλα μέλος αρκετών κριτικών επιτροπών.

Για αρκετά χρόνια μεταφέρει τις γνώσεις και τις εμπειρίες του διδάσκοντας την τέχνη της φωτογραφίας σε μέλη της Ε.Φ.Ε. σε νέους φωτογράφους, σε σεμινάρια για καθηγητές μέσης εκπαίδευσης , όπως και σε διάφορα άλλα σεμινάρια.

Θα ασχοληθεί με αρκετά είδη φωτογραφίας και ιδιαίτερα με ανθρώπινο στοιχείο, με φωτογραφία φύσης και χρωματικές συνθέσεις.

Φωτογραφίες του έχουν δημοσιευτεί σε διεθνείς καταλόγους φωτογραφίας σε φωτογραφικά περιοδικά, σε λευκώματα, ημερολόγια κ.λ.π. Επίσης φωτογραφίες του υπάρχουν στο Μουσείο Ελληνισμού στον Καναδά , όπως και σε ένα διεθνές CD με 303 φωτογράφους από όλο τον κόσμο με τίτλο " Photographers of the end of the millennium".

Συμμετέχοντας σε τοπικές , πανελλήνιες και διεθνείς εκθέσεις και διαγωνισμούς φωτογραφίας του έχουν απονεμηθεί 94 συνολικά μετάλλια και έπαινοι .

Ειδικότερα στην Ελλάδα του έχουν απονεμηθεί 7 χρυσά, 7 αργυρά, 8 χάλκινα και 44 έπαινοι.Κατά τη συμμετοχή του σε διεθνείς εκθέσεις -σαλόνια και Biennal φωτογραφίας σε όλο τον κόσμο από το 1996 του έχουν απονεμηθεί 348 διεθνείς αναρτήσεις και 27 διεθνή μετάλλια και έπαινοι . ( 5 χρυσά, 1 αργυρό, 5 χάλκινα και 16 έπαινοι.)

Το 1997 τιμήθηκε από την Φωτογραφική Ομοσπονδία Αμερικής ( P.S.A. ) και το 1999 παίρνει το δεύτερο αστέρι.

Το 1998 του απονέμεται ο τίτλος A.F.I.A.P. και το Δεκέμβριο του 2002 του απονέμεται ο τίτλος E.F.I.A.P (Εξαίρετος καλλιτέχνης της Διεθνούς Φωτογραφικής Ομοσπονδίας ) από την F.I.A.P. (Federation Internationale de l\'Art Photographique).

Πρώτη έκθεση στην Μυρτιά και δεύτερη ατομική έκθεση στο Ηράκλειο . Ακολουθούν ομαδικές εκθέσεις κυρίως με άλλους διεθνείς Κρητικούς φωτογράφους σε διάφορα μέρη της Ελλάδας .

Παράλληλα με την φωτογραφία ασχολήθηκε με το δημιουργικό VIDEO (λήψη και επεξεργασία VIDEO). Το 1998 συμμετέχει με επιτυχία με την βιντεοταινία του "ΚΥΚΛΟΣ" στο Φεστιβάλ δημιουργών κινηματογράφου και βίντεο στη Θεσσαλονίκη .

Επίσης πραγματοποίησε ηχογραφημένες προβολές διαφανειών με σημαντικότερες την προβολή στο CADENET της Γαλλίας με θέμα "Ελλάδα- Κρήτη " όπως και η προβολή "4 Εποχές" στο Φρούριο Κούλες το Σεπτέμβριο του 2000 και στο Παγκρήτιο Συνέδριο για το Περιβάλλον τον Οκτώβριο του 2000 .

Το 2001 θα φτιάξει τον πρώτο τίτλο CD με πολυμέσα με αφορμή Σχολική ανταλλαγή Ελλάδας - Λουξεμβούργου.