O David Galula (1919-1967) αποφοίτησε από τη γαλλική στρατιωτική ακαδημία του Saint-Cyr και υπηρέτησε κατά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο στη Β. Αφρική, στη Γαλλία και στη Γερμανία. Μεταπολεμικά μετατίθεται στη γαλλική πρεσβεία στο Πεκίνο όπου για τρία χρόνια (1945-1948) βιώνει από πρώτο χέρι τις μεθόδους των κομμουνιστών, τις εφόδους και την τακτική του αντεπαναστατικού πολέμου. Για τα επόμενα δύο χρόνια, κατά τον ελληνικό εμφύλιο πόλεμο (1949-1950), βρίσκεται στην Ελλάδα ως στρατιωτικός παρατηρητής στην ειδική επιτροπή Βαλκανίων των Ηνωμένων Εθνών (UNSCOB). Το 1952 τοποθετείται στρατιωτικός ακόλουθος στη γαλλική πρεσβεία του Χονγκ Κονγκ όπου παραμένει μέχρι τον Φεβρουάριο 1956, ενώ παράλληλα επισκέπτεται τις Φιλιππίνες και παρακολουθεί στενά τον εξελισσόμενο εμφύλιο στην Ινδονησία. Από τον Αύγουστο 1956 έως τον Απρίλιο 1958, με το βαθμό του λοχαγού, ηγείται του 3ου Λόχου, στο 45ο τάγμα του Αποικιακού Πεζικού στον αλγερινό πόλεμο.

Παγκοσμίως, θεωρείται από τους σημαντικότερους στρατιωτικούς εμπειρογνώμονες, καθώς είχε μια ασυνήθιστα πολυποίκιλη εμπειρία σε επαναστατικές εχθροπραξίες.