Ο Νικήτας Κανάκης γεννήθηκε το 1967 στην Αθήνα, με καταγωγή από τη Λακωνία. Σπούδασε οδοντιατρική στο Πανεπιστήμιο της Αθήνας και ειδικεύτηκε στην παιδοδοντία και την οδοντιατρική ειδικών ασθενών στο Πανεπιστήμιο του Leeds στη Μεγάλη Βρεταννία. Σήμερα ασκεί ιδιωτικά την οδοντιατρική στην Αθήνα και παράλληλα σπουδάζει στο τμήμα Διεθνούς Ιατρικής- Διαχείρισης Κρίσεων Υγείας της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Αθηνών.



Διετέλεσε γενικός γραμματέας και πρόεδρος των \'\'Γιατρών του Κόσμου\'\', συμμετέχοντας σε εκαντοντάδες ανθρωπιστικές και επείγουσες ιατρικές αποστολές σε όλο τον κόσμο (Αφγανιστάν, Ιράκ, Ιράν, Κόσοβο, Ερυθραία, Λίβανος, Παλαιστίνη, Ινδία, Τουρκία, κλπ). Ιδρυτικό μέλος της MKO "ACT4 People", είναι σήμερα επιστημονικός υπεύθυνος της οργάνωσης. Πρωτοστάτησε στο κίνημα κατά του trafficking στην Ελλάδα, ιδρύοντας παράλληλα τον πρώτο ξενώνα για θύματα δουλεμπορίου στην χώα μας. Διετέλεσε άμισθο μέλος της ειδικής επιτροπής του Υπουργείου Εξωτερικών για την αντιμετώπιση του δουλεμπορίου (2003-2004), εκπροσωπώντας την κοινωνία των πολιτών. Διετέλεσε πρόεδρος του Συλλόγου Φοιτητών Οδοντιατρικής (ΣΦΟΑ). Στις Ευρωεκλογές του 2004 συμμετείχε στο ευρωψηφοδέλτιο του ΠΑΣΟΚ.