Ο Νίκος Παύλου γεννήθηκε στη συνοικία "Βλαχομαχαλάς" της Καρδίτσας το 1933 από γονείς βλάχικης καταγωγής. Σπούδασε νομική και οικονομικές επιστήμες στο πανεπιστήμιο της Θεσσαλονίκης και πραγματοποίησε μεταπτυχιακές σπουδές στο πανεπιστήμιο του Αμβούργου. Άσκησε το επάγγελμα του δικηγόρου για ένα μόνο χρόνο (1966-67) στην Καρδίτσα. Mε τον ερχομό της Χούντας των συνταγματαρχών εγκατέλειψε τη χώρα για να εγκατασταθεί μόνιμα στο Αμβούργο, όπου εργάστηκε ως νομικός σύμβουλος τράπεζας.

Έχει ασχοληθεί συστηματικά με τη μελέτη των Βλάχων της Καρδίτσας και έχει εκδώσει το βιβλίο "Οι Αρωμούνοι: αυτοί οι Λατινόφωνοι Βλάχοι", το οποίο κυκλοφόρησε σε λίγα αντίτυπα.

Είναι παντρεμένος με τη Monika Millies και έχει τρεις κόρες